Orlando ist eine Stadt, die letztlich völlig im Schatten ihrer großen Freizeitparks steht. Dazu gehören die Universal Studios mit 3 einzelnen Parks und die Walt Disney World mit 6 einzelnen Parks. So haben auch wir unsere Zeit in Orlando vorwiegend in den Parks und in den Premium Outlets beim Shoppen verbracht.
The Wizarding World of Harry Potter (Island of Adventures)
„The Wizarding World of Harry Potter“ ist ein Thema der Universal Studios. Sie erstreckt sich über die beiden Parks „Universal Studios“ und „Island of Adventures“. Dabei befindet sich die Diagon Alley (also das London der Harry Potter Welt) in den Universal Studios und Hogwarts sowie Hogsmeade im Island of Adventures. Wenn man sich ein Tagesticket für beide Parks kauft, kann man sogar mit dem Hogwarts Express zwischen den Parks hin und her fahren. Da uns der Eintritt für beide Parks mit 174 USD pro Person zu teuer war, haben wir uns für „Island of Adventures“ entschieden, da wir unbedingt Hogwarts sehen wollten und sich die Achterbahnen und Aktivitäten in dem Park spannender anhörten. Für ein Tagesticket in einem der beiden Parks in der Woche zahlt man 119 USD pro Person (am Wochenende ist es etwas teurer).
Unser Highlight des Parks war natürlich auch die Harry Potter Welt und so haben wir auch die meiste Zeit des Tages dort verbracht. Es gibt drei Achterbahnen:
1) „The Forbidden Journey“ – Diese Achterbahn ist innerhalb des Hogwarts Schlosses. Hier fliegt man in einem Video durch die Welt von Harry Potter (über Hogwarts, durch das Quidditch-Feld, in den verbotenen Wald und flieht vor Dementoren bis man zu guter letzt in der Großen Halle seine Tour beendet). Bereits die Wartereihen sind ein Highlight, wo man durch das Schloss von Hogwarts schlendert und die Korridore, Klassenzimmer, Dumbledores Büro, den Gryffindor Schlafsaal, die alte Dame und vieles mehr besichtigen kann.
2) „Hagrids Magical Creatures Motorbike Adventure“ – Bei dieser Achterbahn fliegt man draußen auf einem Motorrad mit Seitenkorb über das Gelände von Hogwarts, Hagrids Hütte und den verbotenen Wald und wird dabei mit Hagrids Stimme an den Fabelwesen seiner Welt vorbeigeführt. Die Achterbahn war besonders voller Action und Überraschungen.
3) „The Flight of the Hippogriff“ – Eine ruhigere Achterbahn, bei der man am Anfang einen schönen Blick über die gesamte Harry Potter Welt hat.
Ansonsten kann man in Hogsmeade durch einige Shops schlendern, zuschauen wie ein Zauberer seinen passenden Zauberstab bei Ollivander’s findet und im „Three Broomsticks“ (Drei Besen) Butterbier schlürfen.
Zum Abschluss eines tollen Harry Potter Tages gab es noch eine wunderschöne Lichtershow beim Hogwarts Schloss:
Neben der Harry Potter Welt kann man auf der „Island of Adventures“ natürlich auch die anderen Themenwelten besichtigen. Wir fanden dabei noch „The Incredible Hulk Rollercoaster“ sowie die 3D Achterbahnen von „Skull Island: Reign of Kong“ und „The Amazing Adventures of Spiderman“ besonders beeindruckend.
Walt Disney World – Magic Kingdom
Die Walt Disney World kann man als eine eigene Welt bezeichnen. Sie besteht aus 4 Themen- und 2 Wasserparks. Auch hier hat man wieder die Möglichkeit mit einem Kombi-Ticket mehrere Parks an einem oder mehreren Tagen zu besuchen. Aber auch hier haben wir uns wieder für die „Low Budget“-Version entschieden und 1-Tages-Ticket für einen Park gekauft und haben dafür 109 USD pro Person gezahlt. Wir entschieden uns für den Park „Magic Kingdom“ mit dem großen Cinderella Schloss und den klassischen Disney Prinzessinnen und Figuren.
Insgesamt muss man sagen, dass der Park natürlich eher auf Kinder und Familien ausgerichtet ist. Nachdem wir am Tag zuvor schon in den Universal Studios waren, kamen wir hier nicht auf ansatzweise vergleichbaren Nervenkitzel. Und auch die (3D-)Animationen waren qualitativ deutlich schlechter als in den Universal Studios. Trotzdem war es schön und spannend, diese Welt mal gesehen zu haben. Das Highlight des Tages war das abschließende Feuerwerk mit Lichtershow mit dem ebenso kitschigen Titel „Happily ever after“. Diese Show findet jeden Tag um 20 Uhr zur Schließung des Parks statt und dauert ganze 18 Minuten, die mit Musik und Videos auf dem Hintergrund des Cinderella Schlosses unterlegt werden. Hier kann wiederum die Lichtershow in der Harry Potter Welt nicht mithalten.
International Premium Outlets
Da es in Orlando auch einige Outlets, unter anderem die sogenannten und in den USA verbreiteten „International Premium Outlets“ gibt, sollte man auf jeden Fall auch Zeit zum Shoppen einplanen. Hier gibt es von Sportmarken wie Nike, Adidas, Puma und Reebok über hippen Marken wie Converse, Vans, Billabong und Levi’s bis hin zu Premium Marken wie Armani, DKNY, Lacoste und Michael Kors alles was das Herz begehrt. So kann jeder hier den ein oder anderen Schnapper machen.
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